Ο δημιουργός που μετέτρεψε την αγάπη του για τη Disney σε έναν ολόκληρο κόσμο περιεχομένου μιλά για την παιδικότητα, τη δημιουργία, τις απογοητεύσεις του YouTube και τα επόμενα μεγάλα του σχέδια.
Inside the Forge – Οι δημιουργοί πίσω από την οθόνη
Κάποιοι άνθρωποι δεν σταματούν ποτέ να βλέπουν τον κόσμο με τα μάτια ενός παιδιού. Όχι επειδή αρνούνται να μεγαλώσουν, αλλά επειδή πιστεύουν πως η φαντασία, η περιέργεια και η αισιοδοξία δεν έχουν ηλικία.
Αυτή ακριβώς η σκέψη βρίσκεται πίσω από τον Neverlander. Έναν δημιουργό που έχει αφιερώσει το περιεχόμενό του στη Disney και στις ιστορίες που μεγάλωσαν γενιές ανθρώπων, αποδεικνύοντας πως τα κινούμενα σχέδια δεν απευθύνονται μόνο στα παιδιά, αλλά σε όποιον εξακολουθεί να αναζητά όμορφες ιστορίες και ουσιαστικά μηνύματα.
Η σειρά Inside the Forge του PixelForgeGR συνεχίζει να γνωρίζει τους ανθρώπους πίσω από το περιεχόμενο. Αυτή τη φορά φιλοξενούμε τον Neverlander, έναν δημιουργό που έκανε την αγάπη του για τη Disney τρόπο έκφρασης και δημιούργησε μια κοινότητα με κοινή φιλοσοφία: «Γιατί είναι ωραίο να μένεις παιδί.»
Για τον Neverlander, η σχέση με τη Disney ξεκίνησε πολύ πριν από το YouTube. Δεν θυμάται κάποια συγκεκριμένη στιγμή κατά την οποία ανακάλυψε αυτές τις ταινίες, επειδή ήταν πάντοτε μέρος της ζωής του. Όταν ήταν παιδί, μετά την εκκλησία, πήγαινε με την οικογένειά του στο βίντεο κλαμπ της γειτονιάς και νοίκιαζαν τις ταινίες της εβδομάδας. Οι αναμνήσεις αυτές ρίζωσαν βαθιά μέσα του. Η Disney δεν ήταν απλώς ψυχαγωγία, αλλά ένα σταθερό κομμάτι της παιδικής του ηλικίας.
Η πραγματική αλλαγή ήρθε αργότερα, στα χρόνια του γυμνασίου και του λυκείου, όταν επέστρεψε σε ταινίες που είχε παρακολουθήσει ως παιδί. Τότε ανακάλυψε ότι πίσω από τα χρώματα, τα τραγούδια και τους χαρακτήρες υπήρχαν μηνύματα που παλαιότερα δεν είχε μπορέσει να αντιληφθεί.
Συνειδητοποίησε πως τα animations δεν απευθύνονται αποκλειστικά στα παιδιά. Είναι ιστορίες κατάλληλες και για παιδιά, οι οποίες όμως μπορούν να προσφέρουν σκέψη, συγκίνηση και ουσιαστικά διδάγματα και σε έναν ενήλικα.
Αυτή να είναι και η βάση ολόκληρου του καναλιού του. Να επιστρέφει σε ιστορίες που θεωρούμε γνώριμες και να αποκαλύπτει όσα κρύβονται πίσω από την πρώτη τους εικόνα.
Όταν τον ρωτήσαμε ποιον χαρακτήρα της Disney θα ήθελε να συναντήσει, η επιλογή αποδείχθηκε σχεδόν αδύνατη.
Θα ήθελε να μιλήσει με πολλούς. Να τους ρωτήσει πώς άλλαξαν, πώς αντιμετώπισαν τις δυσκολίες τους και τι έμαθαν μέσα από τη διαδρομή τους. Αν έπρεπε να ξεχωρίσει κάποιους, αναφέρει τον Ταρζάν και τον Κουασιμόδο. Υπάρχει, όμως, και μια πιο διασκεδαστική επιλογή.
Θα ήθελε να κάνει μια βόλτα με τον Κεραυνό Μακουίν και να συζητήσουν στη διαδρομή. Το που ακριβώς θα καθόταν μέσα σε ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο που μιλάει παραμένει, όπως παραδέχεται και ο ίδιος, ένα μικρό πρακτικό πρόβλημα.
Η δημιουργία περιεχομένου ξεκίνησε το 2015. Στην αρχή η παρουσία του ήταν εντελώς διαφορετική από αυτή που γνωρίζει σήμερα το κοινό. Δεν εμφανιζόταν στα βίντεο, ενώ το 2016 άρχισε να χρησιμοποιεί μόνο τη φωνή του. Το 2017 και το 2018 άρχισε σταδιακά να εμφανίζεται και ο ίδιος, διευρύνοντας παράλληλα τα θέματα, το ύφος και τον τρόπο παρουσίασης.
Η αλλαγή δεν έγινε από τη μια ημέρα στην άλλη. Το κανάλι χτίστηκε σταδιακά, μέσα από δοκιμές, αλλαγές και συνεχή αναζήτηση της προσωπικής του ταυτότητας.
Μία από τις στιγμές που άλλαξαν την πορεία του ήρθε το 2019, με το βίντεο «δέκα λάθη», το οποίο κατάφερε να ξεχωρίσει, να συγκεντρώσει σχόλια και να προσελκύσει μεγαλύτερη ανταπόκριση.
Τότε πήρε μια σημαντική απόφαση, να μην αφήσει ξανά το κανάλι να μείνει πίσω. Μέχρι εκείνο το σημείο μπορούσε να περάσει ακόμη και ένας μήνας χωρίς νέο βίντεο. Η επιτυχία εκείνου του περιεχομένου τού έδωσε το κίνητρο να γίνει πιο συνεπής και να επενδύσει περισσότερο στη δημιουργία.
Σημαντικό ρόλο σε αυτήν την εξέλιξη είχε και το χιούμορ. Ο Neverlander θυμάται πως υπήρξαν περίοδοι κατά τις οποίες τα βίντεό του προσέφεραν ενδιαφέρουσες πληροφορίες, αλλά έμοιαζαν περισσότερο με στεγνή παρουσίαση ειδήσεων. Σταδιακά συνειδητοποίησε ότι το κοινό δεν αναζητούσε μόνο γνώση. Ήθελε να γελάσει, να ψυχαγωγηθεί και να νιώσει την προσωπικότητα του ανθρώπου πίσω από την κάμερα.
Έτσι γεννήθηκαν και εξελίχθηκαν σειρές όπως το «Το Καταστρέφω», ενώ ξεχωριστή θέση στην καρδιά του κατέχει και η σειρά «Ο Γιώργος παρουσιάζει».
Τα συγκεκριμένα βίντεο είναι από τα αγαπημένα του, επειδή περιλαμβάνουν μεγάλο μέρος του ίδιου, της καθημερινότητάς του και της αγάπης που επενδύει στο περιεχόμενο. Παράλληλα, όμως, είναι από τα πιο δύσκολα στην εκτέλεση και γι’ αυτό δεν μπορούν να κυκλοφορούν τόσο συχνά.
Όταν η συζήτηση στρέφεται στη σύγκριση ανάμεσα στα κλασικά και στα σύγχρονα animations, η απάντησή του είναι ξεκάθαρη.
Πιστεύει ότι οι σύγχρονες ταινίες μπορούν να ξεπεράσουν τις κλασικές. Το δύσκολο είναι ότι κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει συχνά.
Οι παλαιότερες παραγωγές διαθέτουν μια ιδιαίτερη μαγεία, όμως δεν είναι όλες άψογες. Ορισμένες, αν εξεταστούν με τη σημερινή ματιά, παρουσιάζουν αφηγηματικά κενά και υστερούν πολύ σε σχέση με τις σύγχρονες.
Μια σύγχρονη ταινία όπως το Coco μπορεί, κατά τη γνώμη του, να σταθεί απέναντι σε αρκετούς παλαιότερους τίτλους. Η σύγκριση, όμως, γίνεται πιο δύσκολη όταν απέναντί της βρίσκεται κάτι τόσο εμβληματικό όσο το The Lion King.
Κάθε περίοδος έχει τη δική της αισθητική και τα δικά της χαρακτηριστικά. Η Χιονάτη δεν μπορεί να συγκριθεί εύκολα με τον Ταρζάν, όπως και οι παραγωγές της δεκαετίας του ’90 έχουν διαφορετική ταυτότητα από τα σύγχρονα animations.
Παρά τις απογοητεύσεις που έχουν προκαλέσει ορισμένες πρόσφατες επιλογές της Disney, πιστεύει ότι οι καλές ιδέες και οι σπουδαίες ιστορίες δεν έχουν τελειώσει. Αργά ή γρήγορα θα υπάρξει ξανά μια περίοδος γεμάτη ταινίες που θα αφήσουν ισχυρό αποτύπωμα.
Ανάμεσα στις πιο παρεξηγημένες ή υποτιμημένες παραγωγές της Disney, ξεχωρίζει το Brother Bear. Για τον ίδιο, πρόκειται για μια εξαιρετική ταινία, με ουσιαστικά μηνύματα, δυνατούς χαρακτήρες και ένα ολοκληρωμένο concept που δεν έλαβε την αναγνώριση που της άξιζε από το ευρύ κοινό.
Στην ίδια κατηγορία τοποθετεί το Treasure Planet, το Atlantis: The Lost Empire και το Meet the Robinsons. Ταινίες που οι αφοσιωμένοι φίλοι της Disney γνωρίζουν και αγαπούν, αλλά δεν απέκτησαν ποτέ την ίδια αναγνωρισιμότητα με άλλες μεγάλες επιτυχίες του στούντιο.
Η επιλογή ενός χαρακτήρα που τον αντιπροσωπεύει αποδείχθηκε εξίσου δύσκολη. Με χιούμορ αναφέρει τον Κουασιμόδο ως πιθανή απάντηση ως προς την εμφάνιση. Στην πραγματικότητα, όμως, δεν θεωρεί ότι υπάρχει ένας μόνο χαρακτήρας που να αντανακλά ολόκληρη την προσωπικότητά του. Βρίσκει διαφορετικά κομμάτια του εαυτού του σε πολλούς χαρακτήρες.
Μπορεί να αναγνωρίσει τη μοναξιά που ένιωσε κάποιος σε μια συγκεκριμένη περίοδο ή τον τρόπο με τον οποίο ένας άλλος εκφράζει την αγάπη του και να θελήσει να μεταφέρει κάτι αντίστοιχο στη σχέση με τη σύζυγο του. Η ταύτιση, επομένως, δεν αφορά έναν χαρακτήρα. Είναι ένα παζλ που σχηματίζεται από μικρά στοιχεία πολλών διαφορετικών ιστοριών.
Το ίδιο συμβαίνει όταν καλείται να επιλέξει τον αγαπημένο του. Ο Πίτερ Παν έχει ιδιαίτερη θέση στη φιλοσοφία του καναλιού, αν και επισημαίνει χαμογελώντας ότι δεν αποτελεί πάντοτε το καλύτερο πρότυπο. Άλλωστε, είναι ο χαρακτήρας που έκοψε το χέρι του Κάπτεν Χουκ και το έδωσε στον κροκόδειλο.
Ξεχωρίζει, επίσης, τον Baymax, τη Σταχτοπούτα, τη Ραπουνζέλ, τον Eugene, τον Ρομπέν των Δασών και τον WALL-E. Ο καθένας διαθέτει κάτι διαφορετικό να προσφέρει και γι’ αυτό η επιλογή ενός μόνο χαρακτήρα μοιάζει, όπως λέει, με το να του ζητούν να επιλέξει ανάμεσα στα παιδιά του.
Εξίσου δύσκολη είναι και η επιλογή ενός κόσμου της Disney στον οποίο θα ήθελε να ζήσει για μια ημέρα.
Τον συναρπάζει η τεχνολογία και το μέλλον του Big Hero 6, αλλά θα ήθελε επίσης να βρεθεί στην αρχαία Ελλάδα του Ηρακλή. Θα τον ενδιέφερε ακόμη να περιπλανηθεί στον κόσμο του Aladdin, να ανακαλύψει το λυχνάρι ή να ταξιδέψει πάνω στο μαγικό χαλί.
Υπάρχει, όμως, και μια πιο συναισθηματική επιθυμία, αυτή του να ζωντανέψουν τα παιχνίδια της παιδικής του ηλικίας και να μπορέσει να συζητήσει μαζί τους. Αν συνέβαινε σήμερα, πιστεύει πως πιθανότατα θα είχαν αρκετά παράπονα από τον τρόπο που τα έχει εγκαταλείψει μεγαλώνοντας.
Οι ταινίες της Disney δεν τον επηρέασαν μέσα από ένα μοναδικό έργο. Η επίδρασή τους λειτούργησε αθροιστικά.
Από μία ιστορία μπορεί να πάρει ένα μήνυμα για την υπομονή. Από μια άλλη για την αυτοθυσία, την ταπεινότητα ή τη μετάνοια. Τα νοήματα αυτά δεν μετατρέπονται πάντοτε άμεσα σε συνειδητές αποφάσεις. Εγκαθίστανται σταδιακά μέσα στον άνθρωπο και με τον χρόνο, διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο βλέπει τον κόσμο.
Πίσω από τη φωτεινή εικόνα του καναλιού, όμως, υπάρχει και η δύσκολη πλευρά του content creation. Ο Neverlander δεν ξεχωρίζει μία μόνο δύσκολη στιγμή. Έχει βιώσει αρκετές και παραδέχεται πως ακόμη και την περίοδο της συζήτησης μας περνά μια απαιτητική φάση, παλεύοντας με τον εαυτό του και με τη σκέψη να μην εγκαταλείψει την προσπάθεια.
Η μεγαλύτερη δυσκολία είναι συχνά η απογοήτευση. Ένα βίντεο μπορεί να απαιτήσει πολλές επιπλέον ώρες εργασίας. Μπορεί να θεωρείται ολοκληρωμένο και παρ’ όλα αυτά, ο δημιουργός να αποφασίσει να αφιερώσει άλλες πέντε ώρες για καλύτερο μοντάζ, περισσότερα εφέ και μεγαλύτερη προσοχή στη λεπτομέρεια. Όταν αυτή η προσπάθεια δεν ανταμείβεται από την απήχηση του βίντεο, το ψυχολογικό βάρος είναι πραγματικό και όταν κάτι τέτοιο συμβαίνει επανειλημμένα, η απογοήτευση αρχίζει να συσσωρεύεται.
Παρά τις δυσκολίες, αναγνωρίζει ότι το κανάλι παραμένει βιώσιμο και συνεχίζει να προχωρά, έστω και με πιο αργό ρυθμό από αυτόν που κάποιες φορές θα επιθυμούσε.
Αν μπορούσε να μιλήσει στον νεότερο εαυτό του, θα του έλεγε να διατηρήσει την αγάπη για τη δημιουργία και να καθυστερήσει όσο περισσότερο γίνεται να δει το YouTube αποκλειστικά ως επάγγελμα.
Όταν ξεκίνησε ήταν φοιτητής. Δεν περίμενε να βγάλει χρήματα από το περιεχόμενο και δεν εξαρτιόταν οικονομικά από αυτό. Σήμερα έχει τρία παιδιά, ενοίκιο, λογαριασμούς και πραγματικές υποχρεώσεις. Δεν έχει πλέον την πολυτέλεια να αγνοεί τους αριθμούς και την απόδοση κάθε βίντεο.
Η επαγγελματική διάσταση φέρνει μαζί της μια συνεχή αγωνία. Την ανάγκη για εβδομαδιαίο περιεχόμενο, καλύτερους τίτλους, thumbnails, εισαγωγές και δομές που θα κρατήσουν τον θεατή.
Θα συμβούλευε επίσης τον νεότερο εαυτό του να επενδύσει περισσότερο στο χιούμορ και να μάθει νωρίτερα τον τρόπο λειτουργίας του αλγορίθμου.
Κοιτάζοντας παλαιότερα βίντεο που δεν είχαν την αναμενόμενη πορεία, μπορεί πλέον να αναγνωρίσει τα λάθη. Μια αδύναμη εισαγωγή, ένας τίτλος που δεν προκαλεί ενδιαφέρον ή ένα thumbnail που δεν επικοινωνεί σωστά την ιδέα μπορούν να περιορίσουν την απόδοση ακόμη και ενός καλού βίντεο.
Παράλληλα, όμως, δεν πιστεύει ότι όλα πρέπει να μετατραπούν σε τεχνική συνταγή. Ένας δημιουργός πρέπει να κυκλοφορήσει πολλά βίντεο, να δοκιμάσει ιδέες, να αποτύχει και να αναζητήσει μόνος του τους λόγους για τους οποίους κάτι δεν λειτούργησε. Αυτή η διαδικασία είναι δύσκολη, αλλά αποτελεί κομμάτι της εξέλιξης.
Η βασικότερη συμβουλή του προς κάποιον που θέλει να ξεκινήσει content creation είναι να το αγαπά πραγματικά. Το YouTube απαιτεί αντοχή, θυσίες και πολλές ώρες εργασίας που συχνά δεν είναι ορατές στο κοινό. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να αναρωτηθούν γιατί κάποιος ξενυχτά για να ολοκληρώσει ένα βίντεο αντί να συνεχίσει την επόμενη ημέρα. Ένας άλλος YouTuber, όμως, θα το καταλάβει αμέσως.
Όπως συνηθίζει να λέει ο φίλος του, Greek Unboxing:
«Αν ήταν εύκολο, θα το έκαναν όλοι.»
Ο Neverlander αφήνει, μάλιστα, μια ανοιχτή πρόσκληση προς μικρότερους δημιουργούς. Όποιος χρειάζεται βοήθεια ή μια δεύτερη άποψη για το περιεχόμενό του μπορεί να του στείλει μήνυμα και θα προσπαθήσει να βοηθήσει με όσα έχει μάθει μέσα από τη δική του πορεία.
Αν η ζωή του ήταν ταινία της Disney, δύο τίτλοι θα μπορούσαν να την περιγράψουν.
«Το παιδί που δεν μεγάλωσε ποτέ.»
Ή:
«Το παιδί που ήθελε να αλλάξει τον κόσμο.»
Ο δεύτερος τίτλος αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία όταν μιλά για τα επόμενα σχέδιά του.
Πέρα από τα βίντεο, ετοιμάζει ένα παιδικό παραμύθι που, όπως και τα animations που αγαπά, δεν θα απευθύνεται αποκλειστικά στα παιδιά. Πρόκειται για μια διδακτική ιστορία για μικρούς και μεγάλους, με τίτλο «Το παιδί που άλλαξε τον κόσμο».
Η ιστορία ακολουθεί ένα παιδί που δυσκολεύεται με την καθημερινότητά του και αποκτά τη δυνατότητα να αλλάξει αρχικά τη δική του ζωή. Τα υπόλοιπα, όπως λέει, θα αποκαλυφθούν μέσα στις σελίδες του βιβλίου.
Παράλληλα, ετοιμάζει μια εφαρμογή-παιχνίδι, ενώ στα σχέδιά του βρίσκεται και ένα επιτραπέζιο παιχνίδι γνώσεων.
Το περιεχόμενο του καναλιού θα συνεχίσει κανονικά. Περισσότερο χιούμορ, νέες ιδέες, ιστορίες με φιλοσοφία και βίντεο που θα προσφέρουν κάτι ουσιαστικό στον θεατή.
Όμως ο στόχος δεν είναι πλέον μόνο να συνεχίσει να δημιουργεί. Είναι να εξελίσσεται, να ανοίγει νέους δρόμους και να βρίσκει διαφορετικούς τρόπους να μεταδίδει το ίδιο μήνυμα που βρίσκεται στην καρδιά του Neverlander από την πρώτη ημέρα.
Να παραμένουμε σε επαφή με το παιδί που υπάρχει μέσα μας. Όχι επειδή αρνούμαστε να μεγαλώσουμε, αλλά επειδή η περιέργεια, η φαντασία, το χιούμορ και η ικανότητα να βλέπουμε τον κόσμο με θαυμασμό είναι πράγματα που δεν θα έπρεπε ποτέ να εγκαταλείψουμε.
Κάθε δημιουργός έχει τη δική του ιστορία και τη δική του Χώρα του Ποτέ.
Μέσα από τη σειρά Inside the Forge, το PixelForgeGR συνεχίζει να αναζητά τους ανθρώπους πίσω από τις οθόνες και τις ιστορίες που τους έκαναν αυτό που είναι σήμερα.
Ραντεβού στο επόμενο Inside the Forge.
Απάντηση