Υπάρχουν στιγμές που δεν καταλαβαίνεις εκείνη την ώρα πως θα σε ακολουθούν για μια ζωή. Ένα δώρο, ένας παλιός υπολογιστής ή μια στοίβα από CD μπορεί να μοιάζουν ασήμαντα. Κι όμως, πολλές φορές αρκούν για να γεννήσουν ένα πάθος που θα σε συντροφεύει για πάντα.
Για τη Έφη, όλα ξεκίνησαν όταν ήταν περίπου δέκα ετών. Μια φίλη της μητέρας της χάρισε στην οικογένεια έναν παλιό υπολογιστή που δεν χρησιμοποιούσε πλέον. Σήμερα δεν θυμάται το μοντέλο του ούτε τα τεχνικά χαρακτηριστικά του. Θυμάται όμως κάτι πολύ πιο σημαντικό: τις τρεις μεγάλες κασετίνες γεμάτες CD με παιχνίδια που τον συνόδευαν.
Από εκείνη τη μέρα, κάθε σχολικό μεσημέρι απέκτησε μια νέα ρουτίνα. Το σχολείο βρισκόταν ακριβώς απέναντι από το σπίτι, οπότε μόλις χτυπούσε το κουδούνι έτρεχε πίσω όσο πιο γρήγορα μπορούσε. Η σχολική τσάντα κατέληγε σχεδόν πάντα σε κάποια γωνία του δωματίου και ο υπολογιστής άνοιγε πριν καν επιστρέψουν οι υπόλοιποι στο σπίτι.
Κάθε CD έκρυβε και έναν διαφορετικό κόσμο.
Η πρώτη μεγάλη της αγάπη ήταν το Tomb Raider II. Η Lara Croft δεν ήταν απλώς η πρωταγωνίστρια ενός παιχνιδιού. Ήταν ένας χαρακτήρας που ενσάρκωνε τη δύναμη, την ανεξαρτησία και την περιπέτεια, κάνοντάς την να συνειδητοποιήσει πως τα videogames μπορούσαν να προκαλέσουν πολύ περισσότερα συναισθήματα από μια απλή διασκέδαση.
Λίγο αργότερα ήρθε το Oddworld: Abe’s Oddysee. Ο Abe έγινε ένας από τους πιο αγαπημένους της χαρακτήρες, προσφέροντας αμέτρητες στιγμές γέλιου αλλά και μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα που δύσκολα ξεχνιέται. Ήταν από εκείνα τα παιχνίδια που συνέχιζαν να απασχολούν το μυαλό της ακόμη και αφού έκλεινε ο υπολογιστής.
Οι επόμενες ανακαλύψεις την οδήγησαν σε ακόμη πιο ιδιαίτερους κόσμους. Το Phantasmagoria και το Alfred Hitchcock Presents: The Final Cut της χάρισαν τις πρώτες δόσεις τρόμου και μυστηρίου, ενώ το Quake III Arena έφερε την ένταση και την αδρεναλίνη των γρήγορων αναμετρήσεων. Και όταν όλα αυτά έφταναν στο τέλος τους, υπήρχε πάντα χώρος για μία ακόμη παρτίδα στο Age of Empires, που έκλεινε ιδανικά κάθε gaming απόγευμα.
Σήμερα, κοιτάζοντας πίσω, αντιλαμβάνεται πως εκείνος ο παλιός υπολογιστής δεν ήταν απλώς ένα μηχάνημα. Ήταν η αφετηρία μιας σχέσης με το gaming που κράτησε μέχρι σήμερα. Πολλά από εκείνα τα παιχνίδια τα αναζήτησε ξανά μεγαλώνοντας, ενώ κάποια εξακολουθούν να βρίσκονται στη συλλογή της.
Κάθε φορά που τα αντικρίζει, είναι σαν να επιστρέφει για λίγο σε εκείνο το παιδικό δωμάτιο. Ο ήχος του υπολογιστή που μόλις είχε ανοίξει, οι κασετίνες γεμάτες CD και η ανυπομονησία να ανακαλύψει τον επόμενο κόσμο.
Ίσως τελικά αυτή να είναι η πραγματική δύναμη των videogames. Δεν μένουν στη μνήμη μόνο για όσα παίζαμε, αλλά για τις στιγμές της ζωής που συνόδευσαν και πολλές φορές, μια παλιά κασετίνα με CD αρκεί για να ανοίξει ξανά το πιο όμορφο κομμάτι των παιδικών μας αναμνήσεων.
Το Memory Card είναι αφιερωμένο στις ιστορίες των παικτών. Αν υπάρχει ένα παιχνίδι, μια κονσόλα ή μια στιγμή που σημάδεψε τα παιδικά σου χρόνια, θα χαρούμε να τη μοιραστείς μαζί μας.
Στείλε την ιστορία σου στο pixelforge025@gmail.com και ίσως αποτελέσει το επόμενο επεισόδιο της σειράς Memory Card στο PixelForgeGR!
Γιατί οι καλύτερες gaming ιστορίες είναι αυτές που έχουμε ζήσει.
Απάντηση