Inside the Forge #10: Zok – Όταν η δημιουργία δεν χωράει σε αλγόριθμους

Από την περιέργεια, στην ανάγκη να μοιράζεσαι αυτό που αγαπάς.

Inside the Forge – Οι δημιουργοί πίσω από την οθόνη

Υπάρχουν δημιουργοί που ακολουθούν τα trends και υπάρχουν κι εκείνοι που μοιάζουν να υπάρχουν έξω από αυτά. Άνθρωποι που δεν μπήκαν ποτέ πραγματικά στη λογική του “πώς δουλεύει ο αλγόριθμος”, γιατί από την αρχή το ενδιαφέρον τους βρισκόταν αλλού..στην ίδια τη δημιουργία.

Η σειρά Inside the Forge του PixelForgeGR συνεχίζει να φωτίζει αυτές τις διαδρομές. Όχι μέσα από στατιστικά και αριθμούς, αλλά μέσα από ανθρώπους που βρήκαν έναν τρόπο να εκφράζονται μέσα από το gaming και το internet, πολύ πριν αυτό γίνει “καριέρα”.

Σήμερα φιλοξενούμε τον Zok, έναν από τους creators που έζησαν σχεδόν ολόκληρη την πορεία του ελληνικού gaming YouTube από μέσα. Από την εποχή που η πλατφόρμα ήταν ακόμα αχαρτογράφητη, μέχρι το σήμερα, όπου τα πάντα μοιάζουν πιο επαγγελματικά, αλλά ίσως και πιο ασφυκτικά.

Η αρχή του δεν έγινε με κάποιο μεγάλο πλάνο. Δεν υπήρχε στόχος για φήμη, χρήματα ή “YouTube καριέρα”. Υπήρχε απλώς περιέργεια. Η ανάγκη να δοκιμάσει κάτι καινούργιο. Η ενασχόληση με το μοντάζ και τα γυρίσματα ξεκίνησε σχεδόν τυχαία, μέσα από ένα φεστιβάλ και πολύ γρήγορα άρχισε να τον τραβάει η ίδια η διαδικασία του να φτιάχνει πράγματα.

Αρχικά, ο στόχος ήταν να βρίσκονται άλλοι μπροστά από την κάμερα και εκείνος να ασχολείται με όλα τα υπόλοιπα. Όταν όμως, οι φίλοι που είχε κανονίσει να συμμετέχουν δεν εμφανίστηκαν ποτέ, πήρε μια απόφαση που τελικά άλλαξε τα πάντα. Αν ήταν να κάνει “εννιά πράγματα” για ένα βίντεο, μπορούσε να κάνει και το δέκατο. Έτσι, η κάμερα γύρισε πάνω του.

Αυτό που ακολούθησε δεν ήταν μια κλασική διαδρομή creator. Για τον ίδιο, το internet δεν υπήρξε ποτέ αυτοσκοπός. Το σημαντικό δεν ήταν να “χτίσει καριέρα”, αλλά να ζήσει τις φάσεις της ζωής του μέσα από αυτά που δημιουργεί. Κάτι που, όπως παραδέχεται, είναι ταυτόχρονα αγχωτικό και απίστευτα δημιουργικό.

Κοιτάζοντας πίσω όλα αυτά τα χρόνια του ελληνικού gaming YouTube, βλέπει μια σκηνή που κέρδισε δομή αλλά έχασε ένα μέρος της δημιουργικής της ελευθερίας. Σήμερα υπάρχουν περισσότεροι κανόνες, περισσότερη πληροφορία και πιο “σωστοί” τρόποι να κάνεις πράγματα. Είναι πιο εύκολο να μάθεις μοντάζ, να βρεις εξοπλισμό ή να καταλάβεις τι θεωρείται trending. Όμως μαζί με αυτή την επαγγελματοποίηση χάθηκε και ένα κομμάτι του αυθορμητισμού.

Για εκείνον, οι creators χρειάζονται μια περίοδο όπου απλώς κάνουν “ό,τι τους κατέβει”. Χωρίς πίεση, χωρίς προσδοκίες και χωρίς να κυνηγούν αριθμούς. Μόνο έτσι μπορείς πραγματικά να ανακαλύψεις τη φωνή σου. Να κάνεις λάθη, να αποτύχεις, να πειραματιστείς και τελικά να καταλάβεις ποιος είσαι δημιουργικά. Γιατί όταν η σύγκριση με views, subscribers και trends γίνεται καθημερινότητα, χάνεται εύκολα η ουσία.

Ίσως γι’ αυτό και το content του παραμένει τόσο άμεσο και ανθρώπινο. Δεν μοιάζει “στημένο” με την κλασική έννοια. Περισσότερο θυμίζει τον φίλο της παρέας που θέλει να σου δείξει το παιχνίδι που τον έχει πορώσει εκείνη την περίοδο και αυτή η ειλικρίνεια, ακόμα και με όλες τις ατέλειές της, είναι τελικά απελευθερωτική.

Σε μια εποχή όπου οι αλγόριθμοι ζητούν γρήγορο, εύκολο και clickbait περιεχόμενο, ο ίδιος μοιάζει σχεδόν αδιάφορος απέναντι σε όλο αυτό. Δεν δημιούργησε ποτέ βίντεο “για τον αλγόριθμο”. Δημιουργούσε πάντα για ανθρώπους. Για όσους θέλουν πραγματικά να ακούσουν αυτά που έχει να πει και ίσως αυτός να είναι και ο λόγος που το community του παραμένει τόσο πιστό μετά από τόσα χρόνια. Όχι επειδή ακολούθησε τέλεια κάποια συνταγή επιτυχίας, αλλά επειδή δεν προσπάθησε ποτέ να γίνει κάτι διαφορετικό από αυτό που είναι. Ακόμα κι αν, όπως λέει ο ίδιος με χιούμορ, τα λογοπαίγνιά του θα έπρεπε θεωρητικά να έχουν διώξει τον κόσμο από πολύ νωρίς.

Φυσικά, η κούραση δεν έλειψε ποτέ από τη διαδρομή. Για εκείνον, κάθε βίντεο, μικρό ή μεγάλο, είναι μια διαδικασία στην οποία δίνει “τα πάντα όλα” και μετά έρχεται η εξάντληση. Μόνο που την επόμενη μέρα εμφανίζεται ξανά η ίδια ανάγκη. Να μιλήσει για ένα παιχνίδι, ένα mechanic, μια ιδέα που τον ενθουσιάζει και έτσι ξεκινά πάλι από την αρχή.

Τα τελευταία χρόνια, αυτή η δημιουργική ανάγκη συνυπάρχει με πολλά διαφορετικά κομμάτια της ζωής του. Από το game development και το marketing μέχρι τη διδασκαλία σε κολέγιο του games industry, η καθημερινότητά του μοιάζει γεμάτη. Παρ’ όλα αυτά, συνεχίζει να ψάχνει χρόνο για το επόμενο βίντεο. Όχι επειδή “πρέπει”, αλλά επειδή εξακολουθεί να το γουστάρει.

Η εικόνα που έχει για το σύγχρονο gaming είναι πιο σύνθετη από μια απλή νοσταλγία για το παρελθόν. Για εκείνον, τα παιχνίδια δεν ήταν ποτέ πραγματικά “αγνά”. Η βιομηχανία είχε πάντα επιχειρηματική πλευρά. Αυτό που έχει αλλάξει σήμερα είναι το πόσο πιο ασφυκτικά μοιάζουν όλα. Οι απολύσεις, τα κλεισίματα studio και η πίεση της αγοράς έχουν μετακινήσει την καλλιτεχνική έκφραση πιο πίσω στη λίστα προτεραιοτήτων.

Κι όμως, παρά όλα αυτά, η ανάγκη για δημιουργία παραμένει ίδια.

Αν ξεκινούσε σήμερα από το μηδέν, ξέρει πως η διαδρομή θα ήταν τελείως διαφορετική. Άλλη ηλικία, άλλες γνώσεις, άλλη εποχή. Ένα πράγμα όμως πιστεύει ότι θα έμενε ίδιο…η ανάγκη να μιλάει για παιχνίδια που αγαπά.

Όταν η συζήτηση φτάνει στους νέους creators, η στάση του γίνεται πιο προσεκτική. Δεν θεωρεί ότι η δημόσια έκθεση σε πολύ μικρή ηλικία είναι πάντα υγιής. Πιστεύει πως πριν κάποιος επενδύσει όλη του την ταυτότητα στο internet, χρειάζεται πρώτα να περάσει από πραγματικές εμπειρίες ζωής, έξω από αυτό. Γιατί είτε πετύχει είτε αποτύχει online, η πίεση μπορεί να επηρεάσει βαθιά το πώς εξελίσσεται ως άνθρωπος.

Ίσως γι’ αυτό θεωρεί ιδανικό το να δημιουργείς χωρίς να εξαρτάσαι οικονομικά από αυτό. Να κάνεις πράγματα επειδή τα αγαπάς και όχι επειδή πρέπει να “δουλέψουν”. Γιατί όταν φεύγει αυτή η πίεση, μένει χώρος για να το απολαύσεις πραγματικά και κάπου εκεί βρίσκεται και η πιο ουσιαστική του σκέψη γύρω από όλο αυτό.

Ο ίδιος δεν αγαπά καν τον όρο “content creator”. Του φαίνεται υπερβολικά γενικός, σχεδόν άδειος. Για εκείνον, αυτό που κάνει δεν είναι “παραγωγή περιεχομένου”. Είναι το να μοιράζεσαι πράγματα που αγαπάς. Να εξελίσσεις τις ικανότητές σου. Να ανακαλύπτεις τον εαυτό σου μέσα από αυτά που δημιουργείς.

Όχι με εγωισμό. Αλλά με κόπο, περιέργεια και πόρωση.

Γιατί στο τέλος της ημέρας, δεν το κάνεις επειδή πρέπει. Το κάνεις επειδή δεν μπορείς να μην το κάνεις.

Κάθε δημιουργός έχει τη δική του ιστορία και τη δική του διαδρομή.

Μέσα από τη σειρά Inside the Forge, το PixelForgeGR συνεχίζει να φωτίζει αυτές τις ιστορίες, που δεν αφορούν μόνο το gaming, αλλά τους ανθρώπους πίσω από αυτό.

Ραντεβού στο επόμενο Inside the Forge.