Η Paramount επανέρχεται δυναμικά στη μάχη για την εξαγορά της Warner Bros Discovery, βελτιώνοντας την πρότασή της και προσθέτοντας προσωπική εγγύηση δισεκατομμυρίων από τον Larry Ellison.
Παρά το γεγονός ότι το Netflix έχει ήδη ανακοινώσει συμφωνία με τη Warner Bros Discovery, η Paramount δεν εγκαταλείπει την προσπάθεια εξαγοράς του ιστορικού media ομίλου. Αντίθετα, προχώρησε σε περαιτέρω βελτίωση της πρότασής της, απευθυνόμενη απευθείας στους μετόχους της Warner Bros Discovery.
Η Paramount, υπό τη διοίκηση του David Ellison, ανακοίνωσε ότι η ανανεωμένη πρότασή της συνοδεύεται πλέον από μια «αμετάκλητη προσωπική εγγύηση» ύψους 40,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον πατέρα του, Larry Ellison, ιδρυτή της Oracle και έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.
Παράλληλα, η Paramount δήλωσε ότι θα αυξήσει και θα εξισώσει το λεγόμενο breakup fee με αυτό του Netflix, ανεβάζοντάς το στα 5,8 δισ. δολάρια. Το ποσό αυτό θα καταβληθεί στη Warner Bros Discovery σε περίπτωση που η συμφωνία μπλοκαριστεί από τις ρυθμιστικές αρχές. Υπενθυμίζεται ότι η προηγούμενη πρόταση της Paramount προέβλεπε ρήτρα 5 δισ. δολαρίων.
Η νέα πρόταση περιλαμβάνει επίσης μεγαλύτερη ευελιξία σε ζητήματα αναχρηματοδότησης χρέους, ενδιάμεσων επιχειρησιακών δεσμεύσεων και νομικών εγγυήσεων προς τη Warner Bros Discovery. Επιπλέον, η Paramount δημοσιοποίησε στοιχεία που δείχνουν ότι το family trust της οικογένειας Ellison κατέχει 1,16 δισ. μετοχές της Oracle, επιχειρώντας να πείσει τους μετόχους της WBD ότι υπάρχει επαρκής οικονομική κάλυψη για τα 40,4 δισ. δολάρια της συνολικής πρότασης των 108 δισ. δολαρίων σε μετρητά.
Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, η Paramount προσφέρει 30 δολάρια ανά μετοχή για την εξαγορά ολόκληρης της Warner Bros Discovery. Αντίθετα, το Netflix έχει καταθέσει πρόταση 27,75 δολαρίων ανά μετοχή, συνολικής αξίας 82,7 δισ. δολαρίων, η οποία αφορά επιλεγμένα τμήματα του ομίλου, όπως τις κινηματογραφικές, τηλεοπτικές και gaming δραστηριότητες.
Με αφορμή τη βελτιωμένη πρόταση, η Paramount ανακοίνωσε ότι παρατείνει την ισχύ της έως τις 21 Ιανουαρίου 2026. Αν και το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery είχε καλέσει τους μετόχους να απορρίψουν την προηγούμενη πρόταση της Paramount, μένει να φανεί αν θα διατηρήσει την ίδια στάση απέναντι στη νέα, ενισχυμένη προσέγγιση.
Το Netflix, από την πλευρά του, επιμένει ότι η συμφωνία του προσφέρει μεγαλύτερη αξία και περισσότερες επιλογές στους καταναλωτές, ενώ ο συν-CEO Ted Sarandos έχει δηλώσει πως η εταιρεία σκοπεύει να συνεχίσει τη διανομή ταινιών της Warner Bros στους κινηματογράφους. Ωστόσο, αρκετοί στον χώρο παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς το κατά πόσο αυτό θα τηρηθεί μακροπρόθεσμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο ο Sarandos όσο και η οικογένεια Ellison έχουν συναντηθεί προσωπικά με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump. Ο γαμπρός του, Jared Kushner, είχε αρχικά εμπλακεί στην επιθετική πρόταση εξαγοράς της Paramount μέσω της Affinity Partners, ωστόσο στη συνέχεια αποχώρησε.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για τον χώρο του gaming, καθώς όποια εταιρεία αποκτήσει τελικά τη Warner Bros Discovery θα βρεθεί να ελέγχει και το εκτεταμένο gaming portfolio της, το οποίο περιλαμβάνει σημαντικά studios και δημοφιλή franchises. Παράλληλα, δεν αποκλείεται το σενάριο να μη προχωρήσει καμία συμφωνία, λόγω ρυθμιστικών, πολιτικών ή οικονομικών εμποδίων.
Τέλος, η γερουσιαστής Elizabeth Warren έχει εκφράσει ανοιχτά την αντίθεσή της σε τέτοιου είδους συγχωνεύσεις, υποστηρίζοντας ότι η υπερσυγκέντρωση των media θα έχει αρνητικές συνέπειες για τους καταναλωτές.
Απάντηση