Το gaming έχει πάψει εδώ και χρόνια να είναι απλώς ένας τρόπος να περάσουμε τον ελεύθερο χρόνο μας. Έχει εξελιχθεί σε μία από τις σημαντικότερες μορφές ψυχαγωγίας, σε χώρο έκφρασης, δημιουργίας, κοινωνικοποίησης και πλέον σε κομμάτι της σύγχρονης κουλτούρας και το πιο ενδιαφέρον είναι πως αυτή η αλλαγή δεν έγινε από τη μία μέρα στην άλλη. Χτίστηκε μέσα από τα ίδια τα παιχνίδια, τις κοινότητες που δημιουργήθηκαν γύρω τους, τους creators, τα esports, το streaming, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο το gaming άρχισε να επηρεάζει τον κινηματογράφο, τη μουσική και γενικότερα την pop culture.
Για πολλά χρόνια, το gaming ήταν μία δραστηριότητα που γινόταν κυρίως στο σπίτι. Ένα handheld, μία κονσόλα ή ένας υπολογιστής και λίγες ώρες μπροστά στην οθόνη. Σήμερα όμως η εμπειρία είναι πολύ μεγαλύτερη. Οι παίκτες δεν αγοράζουν απλώς ένα παιχνίδι. Μπαίνουν σε communities, συζητούν, δημιουργούν περιεχόμενο, παρακολουθούν streams, συμμετέχουν σε events και μοιράζονται την εμπειρία τους με ανθρώπους που μπορεί να βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Το gaming έγινε ένας τρόπος να αισθάνεσαι ότι ανήκεις κάπου.
Η άνοδος του YouTube, του Twitch και των social media έδωσε στους gamers κάτι που παλαιότερα δεν υπήρχε στον ίδιο βαθμό, έδωσε τη δυνατότητα να μετατρέψουν την αγάπη τους για τα games σε δημιουργία. Ένας gamer μπορεί σήμερα να γίνει streamer, YouTuber, podcaster, reviewer ή δημιουργός short-form περιεχομένου. Το παιχνίδι δεν είναι πλέον απαραίτητα το τέλος της εμπειρίας, μπορεί να είναι η αφετηρία.
Η επιρροή του gaming δεν περιορίζεται πλέον στη gaming βιομηχανία. Μεγάλες παραγωγές μεταφέρονται στον κινηματογράφο και την τηλεόραση, χαρακτήρες και κόσμοι των games περνούν στην pop culture και ο τρόπος με τον οποίο μιλάμε για το entertainment αλλάζει. Παράλληλα, τα esports δημιούργησαν τη δική τους κουλτούρα, με ομάδες, διοργανώσεις, παίκτες και κοινότητες που λειτουργούν με λογική αντίστοιχη άλλων μεγάλων αθλημάτων.
Το μεγαλύτερο λάθος λοιπόν είναι να συνεχίζουμε να βλέπουμε το gaming αποκλειστικά ως «παιχνίδια». Το gaming είναι πλέον ένας ολόκληρος κόσμος γύρω από τα παιχνίδια. Είναι οι άνθρωποι που γνωρίζονται μέσα από αυτά. Είναι οι creators που χτίζουν κοινότητες. Είναι οι developers που δημιουργούν κόσμους. Είναι τα events, τα esports, οι συζητήσεις, τα memes, οι ταινίες και οι σειρές, οι φιλίες και οι αναμνήσεις που δημιουργούνται.
Το gaming κατάφερε κάτι που λίγες μορφές ψυχαγωγίας έχουν πετύχει, δεν θέλει απλώς να το παρακολουθείς. Σε βάζει μέσα. Δεν είσαι πάντα θεατής. Είσαι παίκτης, δημιουργός, μέλος μιας κοινότητας και αυτή η συμμετοχή είναι ίσως ο σημαντικότερος λόγος που το gaming έχει αποκτήσει τόσο μεγάλη θέση στη σύγχρονη κουλτούρα. Το gaming δεν είναι πλέον απλώς ένα μέσο για να παίξουμε. Είναι ένας χώρος όπου άνθρωποι δημιουργούν, επικοινωνούν και μοιράζονται εμπειρίες και όσο εξελίσσεται η τεχνολογία, τόσο περισσότερο θα βλέπουμε τα όρια ανάμεσα στο gaming και την υπόλοιπη ψυχαγωγία να γίνονται δυσδιάκριτα.
Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι αν το gaming έγινε κομμάτι της σύγχρονης κουλτούρας. Αυτό έχει ήδη συμβεί. Το ερώτημα είναι μέχρι πού μπορεί να φτάσει.
Απάντηση