Η Team Ninja επιστρέφει με το Ninja Gaiden 4, και αυτή τη φορά δεν είναι μόνη. Η συνεργασία με τη PlatinumGames φέρνει νέο DNA στη σειρά, συνδυάζοντας το ωμό intensity των παλιών τίτλων με τη στιλιστική, εκρηκτική δράση δημιουργών όπως το Bayonetta και το Vanquish.
Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που όχι μόνο ξαναδίνει ζωή στο franchise, αλλά το ανασυνθέτει με φρέσκο αίμα, ταχύτητα και μια δόση τρέλας σχεδόν σαν ένα Metal Gear Rising του σήμερα.
Αυτή τη φορά, ο Ryu Hayabusa κάνει στην άκρη. Πρωταγωνιστής είναι ο Yakumo, μέλος της αντίπαλης Raven clan, που καλείται να βάλει τέλος στην κατάρα του Dark Dragon. Νεότερος, ελαφρύτερος, πιο ευέλικτος, ο Yakumo κινείται σαν σφαίρα μέσα στη μάχη, ενώ το σύστημα μάχης του είναι γεμάτο με δεκάδες κινήσεις, τεχνικές και variations που συχνά σε κάνουν να νιώθεις πως κρατάς στα χέρια σου έναν ζωντανό μηχανισμό μάθησης.
Η καρδιά του Ninja Gaiden παραμένει η ίδια άγρια, απαιτητική, ακριβής. Ελαφριές και βαριές επιθέσεις, γνωστά combos, shuriken και φυσικά οι εμβληματικές κινήσεις Izuna Drop και Flying Swallow επιστρέφουν πιο αιματηρές από ποτέ. Ωστόσο, το νέο στοιχείο που κάνει τη διαφορά είναι τα Bloodraven techniques, ειδικές κινήσεις που “φορτίζουν” τις επιθέσεις του ή σπάνε την άμυνα του εχθρού με εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Η μάχη είναι πιο βαθιά, αλλά και πιο πολύπλοκη από ποτέ με μπλοκαρίσματα, parries, dodges, grappling evades, και ένα σύστημα άμυνας που θέλει εξάσκηση, όχι τύχη.
Στην αρχή όλα μοιάζουν χαοτικά. Το παιχνίδι σε βομβαρδίζει με επιλογές και συνδυασμούςκαι κάθε boss fight σε αναγκάζει να ξεχάσεις ό,τι νόμιζες ότι ήξερες. Όμως, μόλις συνειδητοποιήσεις τη σημασία του σωστού timing ιδίως των dodges που θυμίζουν το Witch Time του Bayonetta το gameplay απογειώνεται. Εκεί καταλαβαίνεις ότι το Ninja Gaiden 4 δεν σε θέλει να πατάς κουμπιά στα τυφλά θέλει να σκεφτείς σαν ninja.
Η Team Ninja και η Platinum έχουν φροντίσει να μη σε πετάξουν κατευθείαν στα βαθιά. Καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, προσφέρουν διακριτικά training sessions που σου επιτρέπουν να μάθεις νέα combos σε ασφαλές περιβάλλον, χωρίς να τιμωρείσαι. Το “Hero Mode” λειτουργεί ως εισαγωγή για νέους παίκτες, με auto-block και auto-evade ώστε να μάθεις τα βασικά πριν περάσεις στη Normal δυσκολία και φυσικά, στο θρυλικό Master Ninja Mode που υπόσχεται… πόνο.
Η δυσκολία είναι παρούσα από τα πρώτα κιόλας κεφάλαια. Οι εχθροί πλέον μπλοκάρουν ακόμη και στον αέρα, αναγκάζοντάς σε να χρησιμοποιήσεις όλα τα εργαλεία που έχεις. Οι μάχες δεν συγχωρούν λάθη, και κάθε επιτυχία είναι κερδισμένη.
Η ποικιλία στον οπλισμό βοηθάει: από τα διπλά σπαθιά Takeminakata, ως ένα rapier που μετατρέπεται σε drill-lance, μέχρι staff-σφυριά και μηχανικά “αιματόπoτα” μπράτσα. Ο Yakumo μπορεί να μην έχει τη βαρύτητα του Ryu, αλλά σε εξοπλισμό τον ξεπερνά.
Οι fans του Hayabusa δεν μένουν εντελώς παραπονεμένοι θα τον χειριστούν σε ορισμένες αποστολές, αλλά ο Yakumo είναι ξεκάθαρα το νέο πρόσωπο της σειράς. Και ίσως αυτό να είναι το πιο σωστό βήμα. Το Ninja Gaiden 4 είναι ένα μοντέρνο πείραμα που πατάει στο παρελθόν αλλά κοιτά μπροστά, προσφέροντας το πιο στιβαρό, θεαματικό και “αιματηρό” κεφάλαιο εδώ και δεκαετίες.
Ίσως να μην είναι το Ninja Gaiden που θυμάσαι, αλλά είναι εκείνο που χρειαζόταν η σειρά για να ξαναγεννηθεί. Και το αίμα που τρέχει στις φλέβες του, είναι ακόμα καυτό.
Απάντηση