Υπάρχουν παιχνίδια που, για διάφορους λόγους, δεν έλαβαν την αναγνώριση που ίσως τους άξιζε όταν κυκλοφόρησαν. Το The Order: 1886 είναι ένα από αυτά. Πίσω από τη μέτρια υποδοχή που είχε το 2015, κρύβεται μια εξαιρετικά προσεγμένη και ξεχωριστή εμπειρία που αξίζει να ανακαλύψει κανείς σήμερα, χωρίς τις προσδοκίες και τις προκαταλήψεις της εποχής.
Η Ready at Dawn δημιούργησε ένα διαφορετικό Λονδίνο του 1886, όπου η βικτωριανή αισθητική συναντά την επιστημονική φαντασία και το steampunk. Το αποτέλεσμα είναι ένας κόσμος γεμάτος μυστήριο, σκοτεινά σοκάκια, επιβλητικά κτίρια, αρχαίες οργανώσεις και τεχνολογίες που μοιάζουν πολύ μπροστά από την εποχή τους. Από τα πρώτα κιόλας λεπτά, το παιχνίδι καταφέρνει να σε βυθίσει στην ιδιαίτερη ατμόσφαιρά του.
Η ιστορία αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του τίτλου. Αναλαμβάνουμε τον ρόλο του Sir Galahad, ενός ιππότη του Τάγματος, μιας αρχαίας οργάνωσης που εδώ και αιώνες προστατεύει την ανθρωπότητα από υπερφυσικές απειλές. Η αφήγηση συνδυάζει ιστορικά στοιχεία, φαντασία και συνωμοσίες, ενώ η παρουσία χαρακτήρων όπως ο Nikola Tesla εμπλουτίζει ακόμη περισσότερο τον κόσμο του παιχνιδιού.
Οι διάλογοι, οι χαρακτήρες και ο τρόπος που εξελίσσεται η ιστορία θυμίζουν περισσότερο μια καλοδουλεμένη κινηματογραφική παραγωγή παρά ένα συνηθισμένο action παιχνίδι. Το μυστήριο γύρω από το Τάγμα διατηρεί αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος, αφήνοντας την αίσθηση ότι ο κόσμος του The Order είχε πολλά ακόμη να προσφέρει.
Στον τεχνικό τομέα, το παιχνίδι εξακολουθεί να εντυπωσιάζει ακόμη και σήμερα. Τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι εξαιρετικά λεπτομερή, οι εκφράσεις των προσώπων ιδιαίτερα φυσικές και ο φωτισμός συμβάλλει καθοριστικά στη δημιουργία της ατμόσφαιρας. Από τα βροχερά σοκάκια του Λονδίνου μέχρι τα επιβλητικά εσωτερικά των κτιρίων, κάθε τοποθεσία αποπνέει φροντίδα και προσοχή στη λεπτομέρεια.
Το gameplay βασίζεται σε μηχανισμούς third-person shooter με σύστημα κάλυψης και λειτουργεί αρκετά ικανοποιητικά. Οι μάχες έχουν καλή αίσθηση, ενώ τα ιδιαίτερα όπλα που σχεδίασε ο Tesla προσφέρουν μια διαφορετική προσέγγιση στις συγκρούσεις. Το Thermite Rifle, το Arc Gun και ο υπόλοιπος εξοπλισμός δίνουν ξεχωριστή ταυτότητα στις μάχες και ταιριάζουν απόλυτα με το steampunk ύφος του παιχνιδιού.
Παράλληλα, υπάρχουν στιγμές εξερεύνησης, τμήματα stealth και σκηνές που δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην αφήγηση και στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας έναν πιο αργό αλλά κινηματογραφικό ρυθμό.
Ο ήχος αποτελεί ακόμη ένα δυνατό σημείο. Η μουσική επένδυση ταιριάζει απόλυτα με το σκοτεινό ύφος του παιχνιδιού, ενώ οι ερμηνείες των χαρακτήρων και τα ηχητικά εφέ ενισχύουν σημαντικά τη συνολική εμπειρία. Κάθε πυροβολισμός, κάθε βήμα και κάθε ήχος του περιβάλλοντος συμβάλλουν στο να νιώσεις ότι βρίσκεσαι πραγματικά σε αυτή την εναλλακτική εκδοχή του Λονδίνου.
Βέβαια, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί το παιχνίδι δίχασε όταν κυκλοφόρησε. Η σχετικά μικρή διάρκειά του, η γραμμική δομή και η μεγάλη έμφαση στις κινηματογραφικές σκηνές δεν ικανοποίησαν όσους περίμεναν ένα πιο πλούσιο action παιχνίδι. Ωστόσο, βλέποντάς το σήμερα για αυτό που πραγματικά είναι, μπορεί κανείς να εκτιμήσει πολύ περισσότερο όσα καταφέρνει να προσφέρει.
Το The Order: 1886 δεν είναι ένα τεράστιο παιχνίδι με δεκάδες ώρες περιεχομένου. Είναι μια πιο συγκεντρωμένη εμπειρία που δίνει προτεραιότητα στην ατμόσφαιρα, την ιστορία και την ποιότητα της παρουσίασης. Ολοκληρώνεται μέσα σε λίγες ώρες, αφήνοντας όμως την αίσθηση μιας καλοδουλεμένης κινηματογραφικής περιπέτειας.
Προσωπικά, το προτείνω ανεπιφύλακτα σε όσους αγαπούν τα παιχνίδια με δυνατή ατμόσφαιρα, ενδιαφέρον σενάριο, εξαιρετική καλλιτεχνική επιμέλεια και μια διαφορετική προσέγγιση στη δράση. Μπορεί να μην είναι ο μεγαλύτερος ή ο πιο επαναστατικός τίτλος του PlayStation 4, όμως διαθέτει ξεχωριστή ταυτότητα, υψηλή ποιότητα παραγωγής και έναν κόσμο που θα ήθελα πραγματικά να είχε εξελιχθεί περισσότερο.
Είναι μια εμπειρία που αξίζει να δοκιμάσει κάθε φίλος του PlayStation, ειδικά όσοι εκτιμούν παιχνίδια που θυμίζουν περισσότερο κινηματογραφικές περιπέτειες παρά κλασικά blockbusters δράσης.
Απάντηση