God of War: Έρχεται παιχνίδι με πρωταγωνιστή τον Atreus;

Οι φήμες για το επόμενο God of War φουντώνουν και αρκετοί θεωρούν ότι ο νέος τίτλος ίσως δεν έχει πρωταγωνιστή τον Kratos, αλλά τον Atreus

Οι τελευταίες εβδομάδες είναι από τις πιο έντονες για τους fans του God of War. Το shadow drop του Sons of Sparta, η επιβεβαίωση του remake της ελληνικής τριλογίας και οι φήμες για νέο project από τη Santa Monica Studio έχουν φέρει ξανά τη σειρά στο επίκεντρο. Ξέρουμε ήδη ότι το δεύτερο team του στούντιο δουλεύει εδώ και καιρό πάνω σε νέο τίτλο, με αρκετές αναφορές να κάνουν λόγο για πιθανή αποκάλυψη μέσα στο καλοκαίρι. Το ενδιαφέρον όμως δεν βρίσκεται μόνο στο αν έρχεται νέο God of War, αλλά στο ποιος θα βρίσκεται στο προσκήνιο.

Μετά το φινάλε του Ragnarok, ο Atreus αποχωρεί, ανοίγοντας ξεκάθαρα νέο αφηγηματικό μονοπάτι. Η εξέλιξη αυτή δεν έμοιαζε τυχαία. Σημαντικά story στοιχεία παραμένουν ανοιχτά, ενώ παλαιότερες δηλώσεις των developers είχαν αφήσει να εννοηθεί ότι ο χαρακτήρας δεν έχει ολοκληρώσει την πορεία του, ούτε αφηγηματικά ούτε σε gameplay. Η απουσία melee όπλου στο Ragnarok είχε περιγραφεί ως κάτι που έπρεπε να “κερδηθεί”, κάτι που εύκολα μπορεί να διαβαστεί ως προετοιμασία για επόμενο βήμα.

Στο μεταξύ, η αναφορά του Jason Schreier ότι το νέο project του Cory Barlog δεν είναι νέο IP αλλά «ίσως μοιάζει με νέο» έχει δώσει τροφή για σκέψη. Ένα Atreus-centric παιχνίδι θα ταίριαζε απόλυτα σε αυτή την περιγραφή. Μέρος του ίδιου σύμπαντος, αλλά με διαφορετικό ρυθμό, διαφορετική ταυτότητα και ίσως διαφορετικό gameplay ύφος.

Το πραγματικό ερώτημα όμως είναι βαθύτερο. Μπορεί να υπάρξει God of War χωρίς τον Kratos στο επίκεντρο; Ο Kratos δεν είναι απλώς πρωταγωνιστής. Είναι το εμπορικό πρόσωπο της σειράς, η ασφάλεια του brand. Ένας τίτλος που θα μετατόπιζε το βάρος στον Atreus θα αποτελούσε ρίσκο, ίσως το μεγαλύτερο από την εποχή που η σειρά μεταφέρθηκε στη Νορβηγική μυθολογία.

Από την άλλη, η ύπαρξη του remake της ελληνικής τριλογίας ίσως λειτουργεί στρατηγικά. Ένα project με τον “κλασικό” Kratos μπορεί να ικανοποιήσει το παλιό κοινό, την ώρα που η Santa Monica επιχειρεί να εξελίξει τη σειρά προς νέα κατεύθυνση. Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που το God of War αλλάζει ταυτότητα. Το έχει ξανακάνει — και μάλιστα με επιτυχία.

Αν τελικά οι φήμες επιβεβαιωθούν, δεν θα μιλάμε απλώς για spin-off. Θα μιλάμε για συνειδητή απόφαση να δοκιμαστεί το franchise χωρίς να στηρίζεται αποκλειστικά στο πιο εμβληματικό του πρόσωπο.