Η Sony Πατεντάρει Νέα Τεχνολογία για Μικρότερα Game Files

Η Sony φέρεται να κατοχύρωσε νέα τεχνολογία “asset streaming” που υπόσχεται δραστική μείωση στα τεράστια file sizes των σύγχρονων παιχνιδιών, συνδυάζοντας τοπική εγκατάσταση και cloud streaming.

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα της σύγχρονης γενιάς είναι τα τεράστια μεγέθη αρχείων. Σε μια εποχή όπου τα 100GB παιχνίδια θεωρούνται σχεδόν “κανονικότητα”, ο αποθηκευτικός χώρος του PS5 μοιάζει να γεμίζει πριν καν το καταλάβεις.

Η Sony φαίνεται πως αναγνωρίζει το πρόβλημα και σύμφωνα με νέα πατέντα που αποκαλύφθηκε, ίσως έχει βρει μια έξυπνη ενδιάμεση λύση ανάμεσα στο κλασικό download και το cloud streaming.

Η τεχνολογία που περιγράφεται αφορά ένα σύστημα “asset streaming”. Η βασική ιδέα είναι απλή αλλά στρατηγικά ενδιαφέρουσα. Ο παίκτης κατεβάζει μόνο τον εκτελέσιμο κώδικα του παιχνιδιού και τα απολύτως απαραίτητα “core” assets, σε θεωρητικό επίπεδο ακόμα και 100MB αρκούν για να ξεκινήσει το παιχνίδι.

Καθώς ο παίκτης προχωρά, τα υπόλοιπα assets υψηλής ποιότητας κατεβαίνουν δυναμικά μέσω internet. Με άλλα λόγια, δεν χρειάζεται όλο το παιχνίδι να βρίσκεται μόνιμα στον σκληρό δίσκο.

Η λογική είναι να αποθηκεύεται το βασικό gameplay τοπικά, ενώ τα βαριά γραφικά στοιχεία να φορτώνονται όταν και όπου χρειάζονται.

Η Sony τονίζει πως η τεχνολογία αυτή δεν αποτελεί cloud gaming, ούτε αντικατάσταση του native παιχνιδιού. Πρόκειται για υβριδικό μοντέλο, που προσπαθεί να κρατήσει τα πλεονεκτήματα του τοπικού execution, μειώνοντας ταυτόχρονα το storage footprint. Εφόσον εφαρμοστεί σωστά, θα μπορούσε να μειώσει δραστικά το αποτύπωμα single-player τίτλων στον δίσκο.

Υπάρχει όμως ένα βασικό εμπόδιο, η σύνδεση στο internet. Σε live-service και competitive online τίτλους, οποιαδήποτε ταυτόχρονη λήψη δεδομένων θα μπορούσε να επηρεάσει το latency και την εμπειρία και ακριβώς αυτά τα παιχνίδια είναι συχνά τα μεγαλύτερα σε μέγεθος. Άρα η λύση ίσως λειτουργήσει ιδανικά σε narrative και single-player εμπειρίες, αλλά όχι απαραίτητα σε όλα τα genres.

Προς το παρόν πρόκειται για πατέντα. Δεν υπάρχει επιβεβαίωση ότι η Sony θα ενσωματώσει την τεχνολογία σε μελλοντικό firmware ή first-party τίτλους. Ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι το ζήτημα του μεγάλου μεγέθους των αρχείων απασχολεί σοβαρά την εταιρεία. Δεν είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε σχετική πατέντα και ειλικρινά, όταν 3–4 παιχνίδια αρκούν για να γεμίσει η κονσόλα σου, κάτι πρέπει να αλλάξει.