Σταματά η παραγωγή του Steam Deck LCD – Αποσύρεται σταδιακά το οικονομικό μοντέλο της Valve

Η Valve επιβεβαίωσε ότι η παραγωγή του Steam Deck LCD φτάνει στο τέλος της. Μόλις εξαντληθούν τα υπάρχοντα αποθέματα, το οικονομικό handheld gaming PC δεν θα είναι πλέον διαθέσιμο, με το Steam Deck OLED να μένει ως η βασική επιλογή για νέους αγοραστές.

Η Valve ξεκίνησε επίσημα τη σταδιακή απόσυρση του Steam Deck LCD, του πιο προσιτού μοντέλου της φορητής της κονσόλας για PC gaming. Σύμφωνα με σημείωση που εμφανίζεται πλέον στο επίσημο κατάστημα της Valve, το Steam Deck LCD 256GB δεν παράγεται πλέον και θα πάψει να είναι διαθέσιμο μόλις εξαντληθούν τα αποθέματα.

Προς το παρόν, η αλλαγή αφορά κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς να έχει επιβεβαιωθεί αν θα ακολουθήσουν και άλλες αγορές. Η Valve δεν έχει δώσει επίσημη εξήγηση για την απόφαση, ωστόσο εκτιμάται ότι η αύξηση στο κόστος εξαρτημάτων (RAM και αποθηκευτικός χώρος) παίζει καθοριστικό ρόλο.

Το Steam Deck LCD αποτέλεσε το πιο οικονομικό handheld PC της Valve, με αρχική τιμή τα 399 δολάρια, ενώ σε περιόδους προσφορών, όπως το πρόσφατο Black Friday, είχε πέσει έως και 20%. Πολλοί θεωρούν ότι αυτές οι εκπτώσεις στόχευαν στην εκκαθάριση των τελευταίων αποθεμάτων.

Η Valve διευκρινίζει πάντως ότι η υποστήριξη για τα υπάρχοντα Steam Deck LCD θα συνεχιστεί κανονικά, τόσο σε επίπεδο λογισμικού όσο και service. Αυτό σημαίνει ότι όσοι έχουν ήδη αγοράσει τη συσκευή δεν επηρεάζονται άμεσα.

Με την απόσυρση του LCD μοντέλου, το Steam Deck OLED γίνεται ουσιαστικά η βασική πρόταση της Valve. Ωστόσο, η τιμή εκκίνησης των 549 δολαρίων καθιστά την είσοδο στο οικοσύστημα πιο ακριβή σε σχέση με το LCD μοντέλο, κάτι που μπορεί να αποθαρρύνει νέους χρήστες.

Το αρχικό Steam Deck κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2022 και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να καθιερωθούν τα handheld gaming PCs στο ευρύ κοινό, πολύ πριν εμφανιστούν ανταγωνιστικές συσκευές όπως τα ROG Ally και Legion Go. Η σταδιακή του αποχώρηση αφήνει πίσω του μια ιδιαίτερα θετική κληρονομιά, αλλά ταυτόχρονα εγείρει ερωτήματα για το αν η Valve θα μπορέσει στο μέλλον να προσφέρει ξανά hardware σε «console-like» τιμή.

Για όσους σκέφτονται την αγορά Steam Deck LCD, αυτή ενδέχεται να είναι η τελευταία ευκαιρία, πριν η διαθεσιμότητα περιοριστεί και εμφανιστούν μεταπωλητές με υψηλότερες τιμές.